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第44章

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兩人說了幾句, 就見迎面來了一隊宮人,領頭的卻是皇後娘娘宮中的內侍,自然是認得羅樞的, 遠遠地就下馬過來拜見。

又看著謝西暝道:“這位……不是定遠王府郡王殿下嗎?”

謝西暝點點頭:“公公好。”

齊公公趕緊又行了禮:“多日不見郡王殿下, 幾乎都不敢認了。”

羅樞便問道:“齊公公這是往哪裏去辦差了?”這位公公是皇後身邊得力的人,既然勞動他親自出宮, 自然是了不得的差。

那齊公公看了眼旁邊的謝西暝,笑道:“奴婢正要稟告殿下呢,這可不是巧了嗎?才往順天府沈通判府上走了一趟。”

羅樞跟謝西暝對視一眼, 也笑說:“果然是巧,我先前正從那裏過來, 不知怎麽就跟公公岔開了,不知公公去通判府做什麽?”

齊公公連連點頭, 聽到最後左右一張望,含笑道:“不瞞王爺,自然是為了沈通判的那位千金小姐……之前聽說了有關她許多的傳聞,娘娘心裏好奇,又聽說她病了, 所以遣奴婢過去探望,若是她的病好多了的話,便在冬至日那天進宮跟各位誥命、各家小姐等一起飲宴、賞梅。”

羅樞也瞅了謝西暝一眼, 道:“以前皇後娘娘冬至宴請各家的誥命夫人等, 都是京城三品以上以及各位有爵的世家才有的恩典, 這次倒是不同。”

齊公公因是皇後身邊的人,當然也知道徐麒臣求娶的事情,便低低笑道:“如今這沈通判雖然不夠三品,但皇後娘娘召沈姑娘進宮, 自然不是看沈通判的面兒。”

這一句自然戳了謝西暝的心,羅樞生恐謝西暝不高興,便笑道:“這八字兒還沒一撇呢,我看娘娘多半也只是好奇想看看沈大小姐的容貌德行罷了。”

齊公公非常機靈,聽羅樞如此說,又看謝西暝沈著臉,於是忙改口:“是是,殿下說的對。”

打發齊公公去了,羅樞揣著手兒對謝西暝道:“一個徐麒臣動心,引得這許多人都跟著他騷動不安的。”

謝西暝哼道:“他動也是白動,真是老不休。”

徐大人雖然比他們都大,但盛年不到,加上人品出色容貌端方,正是一等風流人物,謝西暝這話裏明顯的貶低之意,當然是因為還帶著醋意。

羅樞一笑不置可否,同他上車的時候忽然問:“你先前給我的名單,讓我暗中找尋的那些人,其中大半兒看在我父王的面上都是聽命的,可有幾個人很麻煩。”

謝西暝道:“都有誰你告訴我,有幾個人是得我親自出面的。”

羅樞沈吟道:“我原先不明白你為什麽要我去網羅這些人,有的嘛還算出身正常,是些沒落的世家子弟武將之後,可有的……那被貶黜的武官我就不說了,可為什麽還有一些出身匪類的,甚至還有出家之人,直到今兒你跟我說了你的隱秘,我才清楚你果然是大有用意的。”

之前謝西暝曾叫羅樞暗中秘密行事,把一些他點出來的人從四面八方調集,以不動聲色不露痕跡之手段,放在他所指明的位子上。

羅樞雖年輕,但揚王殿下威名遠播,加上羅樞自己是個縝密有心的,手下當然有不少可靠精明的心腹。

故而做這點事兒倒是容易的,而且謝西暝所要的那些人,多半都不出名,甚至有些是人人嫌棄之輩,落魄潦倒,艱難困苦,故而羅樞命人前去,對這些人來說卻如同天降甘霖,多半都是肯聽命行事的。

而謝西暝叫羅樞給他們安排的職位,也都是不起眼的低階官位,只比小兵強上一點兒,有的在西北軍,有的卻在兵部、吏部各處。

這些小小職務一般無人謀求,所以做起來也毫不為難。

當時羅樞不明白謝西暝是怎麽想到有這些人的、也不懂他為什麽要四處安插這些無名之輩,但他相信謝西暝,所以謝西暝交代什麽,他就命人去做什麽。

直到今日才隱約有所頓悟。

謝西暝道:“不錯,我跟你說的這些人,都是會跟著我出生入死的。”

這些人此刻雖看著不起眼,甚至困苦潦倒,被人詬病,但以後他們都是謝西暝所倚重的忠臣良將,他們的名字會頻繁被人提及,建功立業,不在話下。

只是謝西暝借著羅樞的手,把他們出仕的時間提前了而已。

羅樞道:“我還有點疑惑,你為什麽要用我的名兒?”

謝西暝說道:“當然要用你的,一來如今對他們而言,還不認識我呢,所以要用揚王的名號。另外,皇上本就疑心甚多,我如今不宜太過引人註目,操之過急反而不妙。”

羅樞點點頭:“那其他幾個人你要怎麽處置?比如那個豫西的大盜張渠,我派去的人差點給他殺了,還有五臺山的那個叫弘光的僧人,我的人沒說服他,還差點兒給他說的剃度出家呢……”

提起此事,羅樞還有點悻悻的。

“還好他心情好,心情不好的時候,只怕會把人說的自殺,而不是剃度了。”謝西暝難得地笑了。

羅樞嘆為觀止:“自古能人異士的脾氣自然是古怪的,有空的話,你要把你上輩子的事情仔細再跟我說說,今日只是蜻蜓點水,卻是隔靴搔癢,叫人心癢難耐。”

謝西暝道:“好,等我回來自跟你細說。”

“什麽?你要去哪裏?”

“我也正要跟你說此事,數日後我大概要離京,”謝西暝皺眉道:“一是為了這幾個請不動的人,二來我要親自往西北去一趟,趕得快的話也要三個月。”

羅樞盯著他:“帶多少人?”

謝西暝道:“四五人吧。”

羅樞道:“不行,我給你一隊人馬,都是我的心腹……”

“不用,”謝西暝拒絕:“我如今沒有打誰的眼,危險不大,倒是你在京內需要的人手多。我還有一件事要格外托付你。”

羅樞瞇起雙眼,未蔔先知的:“你托付我的……莫非是想讓我幫你看著你那位?”

謝西暝笑道:“瞞不過你,只不過不是‘看著’,你幫我照看著柔柔。別的我不擔心,就怕、怕意外。”

羅樞長長地嘆了口氣:“我看你啊,把她交給誰只怕都不放心,好像非得帶在你身邊兒最好。”

謝西暝竟喃喃道:“帶在我身邊還不放心呢,放在我心裏最好。”

羅樞愕然,瞠目結舌看了他半天道:“你真的是魔怔了!我真要懷疑那個沈柔之會什麽魘魔法,把你給魘住了。”

謝西暝笑道:“那我也是甘心情願的。”

“呸,”羅樞磨了磨牙,說道:“你這些話留給你的‘柔柔’去說罷,真令人牙倒。”

當下轉過臉往車簾外看去。

又過了片刻,羅樞卻想起另一件事,便又回頭問:“你只管說沈柔之,那如如呢?”

“這個還要問?”謝西暝理所當然地說道:“自然也是你幫照看著,我看如如很喜歡跟著你。”

羅樞擡手扶著額頭,嘆道:“我是哪一輩子欠你的,要給你做牛做馬。”

到了半道,謝西暝下車,才要走,又喚住了羅樞。

羅樞以為他有要緊事,便命車駕原地等候,不料謝西暝走到路邊上,不多會兒又回來敲了敲窗戶。

羅樞掀起車簾,卻見一支嬌艷欲滴的冰糖葫蘆遞到跟前。

小揚王瞪大眼睛:“你……”

謝西暝笑道:“讓殿下做牛做馬很過意不去,這個請你吧。”

羅樞本有點高興,忽然心頭一動,眼睛往外撇了撇,果然見他手裏還握著幾支,當下冷笑道:“果然又是順水的人情,我總是給捎帶著的。”

“別小氣,時候不早了,走吧。”

謝西暝說了聲,便翻身上馬,跟揚王揮手作別。

這一來一回的,天已經不早了。

加上冬日晝短夜長的,謝西暝門口下馬之時,天色已暗了下來。

但此刻英國公府的諸位竟才要告辭回府去。

謝西暝入內的時候,正李二夫人曹亦寒等往外而行,沈承恩帶了沈珍之親自相送。

曹亦寒本有些心不在焉,竟沒看見謝西暝,另外一人卻老早就見到了,那人卻是曹青蓮,她的眼睛看著謝西暝,輕輕地拉了拉曹亦寒:“哥哥……”

曹亦寒一擡頭才看見謝西暝,竟下意識地呆站住了,趕緊拱手俯身:“小郡王!”

謝西暝淡淡瞅了他一眼:“曹公子。”

李二夫人跟曹青蓮也正行禮,謝西暝目不斜視,點點頭,只對著沈承恩行了禮便入內去了。

這邊曹亦寒大氣兒不敢出,等謝西暝走了才站直了身子,嘆了口氣。

李二夫人回頭看了眼,含笑對沈承恩道:“這小郡王也是怪的很,跟定遠王府鬧翻了,竟還是住在這兒,有點兒不合規矩呢。”

曹亦寒嚇得變了臉色,要制止母親的話:“太太……”

不防曹青蓮笑道:“聽說小郡王是感激沈大人當時收留他的好心,而且柔之姐姐對他也很好,所以他才留住這裏的。”

沈承恩想起在定遠王府裏,謝禮差點打死謝西暝的一幕,自然不便說,只順著曹青蓮的話道:“是這個意思的,他畢竟是郡王之尊,要住下去,我們自然不便說什麽。”

李二夫人笑道:“話雖如此,到底有些兒不成體統,外人會有閑話的……幸虧郡王的年紀也不算很大,倒也不必格外避忌。”

曹亦寒聽到這裏,忍不住嘀咕道:“他明明是醉翁之意不在酒。”

二夫人一怔:“什麽?”

曹亦寒忙道:“沒、我沒說什麽。”

李二夫人並未放在心上,也沒追問,倒是曹青蓮怔怔地看了曹亦寒一眼。

沈承恩帶了沈珍之送了二夫人一行人,李二夫人上了車,見曹亦寒仍是有點兒失魂落魄的,便忍不住半帶抱怨地說道:“早知如此何必當初呢。當時柔之的母親去世的時候,我就有心要他們進京,那時候沒有人聽我的,如今,沈家成了京城內炙手可熱的,這會兒才打發我來行事,豈不晚了?前兒你父親還說,不必在意,徐家不過求娶而已,又沒有成。如今倒好,宮內都來人了……我竟想不到柔之的福分這般大,才進京就有進宮赴宴的榮耀,咱們府內,只有老太君跟長房大夫人才去過兩回,哼,等回府之後倒要看他們還怎麽說。”

曹亦寒悶聲不響。

李二夫人又道:“當初我說撮合你跟柔之,老太太還嫌棄柔之身份低呢,現在呢?只怕人家很快就是三品誥命夫人了。”

曹亦寒才忍不住道:“妹妹不會嫁給徐大人的。”

李二夫人微怔,她因知道曹亦寒喜歡柔之,還以為曹亦寒是不死心,便笑道:“可是因為先前沈家拒絕了?傻孩子,你趁早兒別再惦記沈柔之了。你以為今兒宮內為什麽來人?叫我看,指定是宮中也聽說此事了,徐麒臣可是皇上跟前當紅的人物,而且這位大人是有名的厲害角色,他想要的還有不到手的?”

曹亦寒呆呆地問:“太太是說,宮內請妹妹赴宴,也是因為徐大人?”

“不然呢?你沒見到那位公公面對你妹妹時候的語氣神情?恭恭敬敬的就像是面對宮內的娘娘!那可是皇後娘娘身邊的大太監,咱們家裏還沒有這份榮寵呢,”李二夫人哼了聲,有些得意,又有些惆悵,最後嘆了口氣:“我看你這表妹啊,福分大著呢,竟不是我們能高攀的了。”

謝西暝回到內宅,先給沈奧如如兩個攔住了,沈奧問道:“哥哥去哪裏了?才錯過了大熱鬧。”

“什麽熱鬧?”

如如道:“宮內有個公公來了,還見了長姐呢。”

謝西暝“哦”了聲:“長姐好多了嗎?”

沈奧道:“好著呢,就是……就是看著有些不太高興的樣子,話也少的很。”

如如忙道:“不是不高興,你沒聽太醫說嗎,是因為大病初愈的人,所以沒有精神。”

沈奧撓撓頭。

謝西暝從手中的油紙包裏抽出兩支糖葫蘆,兩個小家夥一陣歡呼,各自得了,擎在手中便吃。謝西暝道:“你們兩個自去玩兒,我去見見長姐。”

兩個小孩子雖答應,卻仍是簇擁著謝西暝進了沈柔之房中,才又跑到院子裏追那只花貓去了。

菀兒早聽見動靜迎了出來,垂頭道:“哥兒回來了。姑娘才吃了藥……”

看見謝西暝手中的糖葫蘆,便道:“正嫌苦呢。”說完便給他打起了簾子。

謝西暝來到裏間,卻見沈柔之靠在床邊坐著,正仰頭閉著眼睛,像是在出神。

打量著她安靜的樣子,謝西暝把手中的糖葫蘆擡起來,輕輕地在她的唇上沾了沾。

沈柔之嚇了一跳,驀地睜開雙眼,見他手中拿著的是這個,眼中便忍不住透出驚異之色,像是不能相信。

謝西暝笑道:“沈奧跟如如都有了,這是給你的,你嘗嘗看好不好?”

作者有話要說:  感謝在2020-10-17 22:29:21~2020-10-18 21:13:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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